De veranderende werkomgeving vraagt om aanpassing

De arbeidsmarkt verandert in een rap tempo. Volgens onderzoek van MIT-econoom David Autor bestonden 60% van de functies in 2018 nog niet in 1940. Met de opkomst van technologieën zoals kunstmatige intelligentie, zullen er in 2030 en 2040 wederom talloze nieuwe functietitels zijn. Daarom is het vermogen om nieuwe kennis en vaardigheden aan te leren, van groot belang.

De basisprincipes van versneld leren

Scott Young, auteur van “Get Better at Anything” en “Ultralearning”, benadrukt dat leren niet altijd even voorspelbaar verloopt. Soms lukt het vrijwel vanzelf, andere keren lijkt er geen vooruitgang te zijn. Toch zijn er wel degelijk methoden om het leerproces te versnellen.

Observeren: Leren door te kijken

Een krachtig beginpunt is het kijken naar iemand die een vaardigheid beheerst. Door nauwkeurig te observeren hoe ervaren mensen te werk gaan, kun je hun werkwijze beter begrijpen en zelf toepassen. Dit vraagt wel om uitleg op detailniveau. De meeste experts doen hun werk grotendeels op de automatische piloot, waardoor het lastig kan zijn om hun proces te volgen. In zulke gevallen is het nuttig om te leren van iemand die stap voor stap uitlegt wat er gebeurt — denk aan een ervaren belegger die je laat zien waar hij op let bij het kiezen van aandelen.

Toepassen: Leren door te doen

Leren stopt niet bij observeren; toepassen is minstens zo belangrijk. Door iets meteen in praktijk te brengen, blijft kennis beter hangen. Denk bijvoorbeeld aan een Jeopardy-deelnemer die duizenden vragen analyseerde om inzicht te krijgen in zijn sterke en zwakke punten. Met behulp van slimme software paste hij zijn leerproces aan, wat zijn prestaties aanzienlijk verbeterde. Deze methode is ook toepasbaar bij het leren van andere vaardigheden, zoals muziek, sport of programmeertalen.

Herhalen met tussenpozen

Een veelgemaakte fout is het concentreren van leeractiviteiten in een korte tijdspanne — ook wel ‘blokken’ genoemd. Onderzoek toont aan dat je informatie beter onthoudt als je het verspreid over meerdere sessies. Door een onderwerp bijvoorbeeld tien keer in tien dagen te herhalen, in plaats van tien keer op één dag, wordt het beter opgeslagen in het geheugen.

Feedback en focus: De motoren van vooruitgang

Terugkoppeling: Onmisbaar voor bijsturing

Terugkoppeling speelt een centrale rol in leerprocessen. Zonder gerichte input over wat goed gaat en wat beter kan, blijft vooruitgang uit. Belangrijk hierbij is dat feedback bijdraagt aan het verbeteren van vaardigheden, en niet alleen bedoeld is om vertrouwen te vergroten. Daarnaast is het belangrijk om kritisch te zijn op wie je als leermeester kiest — ervaring alleen betekent nog niet dat iemand goed kan uitleggen of begeleiden.

Aandacht: Eén taak tegelijk

Een ander obstakel voor leren is multitasken. Wanneer je meerdere dingen tegelijk doet, verdeel je je aandacht en neemt je leercapaciteit sterk af. Het lijkt alsof je productief bent, maar in werkelijkheid verloopt het leerproces trager. Door bewust te focussen op één taak tegelijk, maak je grotere sprongen in minder tijd.

Praktische toepassing: Breek taken op en herhaal

Een nieuwe vaardigheid leer je makkelijker als je die in kleinere, overzichtelijke onderdelen hakt. Dit principe geldt voor alles van huis bouwen tot gitaar leren spelen. Elk onderdeel afzonderlijk oefenen, maakt het einddoel beter bereikbaar.

Oefen direct met wat je leert. Door nieuwe kennis meteen in te zetten, wordt deze sneller eigen. Dit vergroot het inzicht en versnelt het leerproces aanzienlijk.

Samenvatting: Zo versnel je je leercurve

Om sneller nieuwe dingen te leren, helpt het om de volgende elementen te combineren:

• Kijk naar experts en leer van hun werkwijze.
• Breng wat je leert direct in de praktijk.
• Verspreid je studiemomenten over meerdere dagen.
• Vraag om constructieve feedback en leer van je fouten.
• Focus op één taak tegelijk en minimaliseer afleiding.
• Verdeel grote doelen in kleinere stappen en werk gestructureerd.

Door deze aanpakken toe te passen, wordt leren niet alleen sneller, maar ook efficiënter — met blijvende resultaten tot gevolg.